বিশেষ প্রতিনিধি ইসমাইল হোসেন:-

টাঙ্গাইলের মধুপুর উপজেলা দেশের অন্যতম বৃহৎ আনারস উৎপাদন অঞ্চল হিসেবে পরিচিত। বিস্তীর্ণ লাল মাটির উঁচুনিচু জমি, অনুকূল আবহাওয়া ও কৃষকদের নিরলস পরিশ্রমে প্রতি বছর এখানে বিপুল পরিমাণ আনারস উৎপাদিত হচ্ছে। শুধু টাঙ্গাইল নয়, দেশের বিভিন্ন জেলার বাজারে মধুপুরের আনারসের ব্যাপক চাহিদা রয়েছে।

উপজেলার জলছত্র, গড়বাজার, মহিষমারা, ইদিলপুর ও আশপাশের এলাকায় চোখে পড়বে সারি সারি আনারসের বাগান। মৌসুম এলেই এসব বাগানে শুরু হয় আনারস সংগ্রহ ও বাজারজাতকরণের ব্যস্ততা। স্থানীয় কৃষকদের অনেকেরই প্রধান জীবিকা আনারস চাষ।

মধুপুর বেউলাচালা আলোদিয়ার কৃষক ইদ্রিস আলী ও তুলা মিয়া ফকির জানান, বছরের পর বছর ধরে আনারস চাষ করে তারা সংসার চালিয়ে আসছেন। অনেক কৃষক আনারস চাষের আয় দিয়ে সন্তানদের লেখাপড়া করাচ্ছেন এবং পরিবারের আর্থিক অবস্থার উন্নতি করছেন। তবে উৎপাদন খরচ বৃদ্ধি, আবহাওয়ার বিরূপ প্রভাব ও ন্যায্যমূল্য না পাওয়ার অভিযোগও রয়েছে তাদের।স্থানীয় বাজারগুলোতে প্রতিদিন হাজার হাজার আনারস কেনাবেচা হয়। পাইকাররা এসব আনারস কিনে ঢাকা, চট্টগ্রাম, রাজশাহী, খুলনাসহ দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে সরবরাহ করেন। ফলে আনারসকে কেন্দ্র করে গড়ে উঠেছে একটি শক্তিশালী কৃষিভিত্তিক অর্থনীতি।

মধুপুরের জলছত্র এলাকার মোহাম্মদীয়া কীটনাশক দোকানের ব্যবসায়ী আবু বকর বলেন, আমাদের জলছত্র এলাকার কৃষকরা ব্যাপক পরিসরে আনারস চাষ করেন। তবে আনারস দীর্ঘদিন সংরক্ষণের জন্য প্রয়োজনীয় আধুনিক ব্যবস্থা না থাকায় অনেক সময় উৎপাদিত ফল নষ্ট হয়ে যায়। সরকার যদি উন্নত প্যাকেজিং ও কোল্ড স্টোরেজের ব্যবস্থা করে, তাহলে কৃষকরা তাদের আনারস দীর্ঘদিন সংরক্ষণ করতে পারবেন এবং ন্যায্যমূল্যও পাবেন। এতে আনারস নষ্ট হওয়ার আশঙ্কা অনেকাংশে কমে যাবে।

কৃষি কর্মকর্তারা বলছেন, আধুনিক প্রযুক্তি ও উন্নত জাতের ব্যবহার বাড়ানো গেলে আনারস উৎপাদন আরও বৃদ্ধি পাবে। একই সঙ্গে প্রক্রিয়াজাতকরণ শিল্প গড়ে তোলা গেলে কৃষকরা অধিক লাভবান হবেন এবং বিদেশে রপ্তানির সুযোগও সম্প্রসারিত হবে।

সম্প্রতি মধুপুরের আনারস ভৌগোলিক নির্দেশক (জিআই) পণ্যের স্বীকৃতি পাওয়ায় এর পরিচিতি ও বাজারমূল্য আরও বেড়েছে। সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন, এই স্বীকৃতি আন্তর্জাতিক বাজারে মধুপুরের আনারসকে নতুন পরিচয় এনে দেবে।

মধুপুরের আনারস শুধু একটি ফল নয়, এটি এ অঞ্চলের হাজারো কৃষকের জীবিকা, অর্থনীতির চালিকাশক্তি এবং টাঙ্গাইলের গর্বের একটি নাম।